We schrijven 1924. Een groep Methodisten uit Amerika zijn al enkele jaren in Ieper, ’t is te zeggen, in wat er nog overschoot van ‘Ieper’. Ze hebben gezorgd voor hulp bij de wederopbouw van de stad, en daar zijn we hen heel dankbaar voor. Maar Methodisten zouden geen Methodisten zijn, als ze intussen niet wat aan evangelisatie hadden gedaan. Uit hun ijver is de Protestantse kerk in Ieper ontstaan, eerst onder de naam ‘Evangelisch Methodistische Kerk’.
100 jaar later, kwamen we samen om deze oprichting te herdenken.
We kregen de teletijdmachine van professor Barabas te leen en vlogen zo een eeuw terug in de tijd, naar de dagen dat de kerk in de Foyer Americain, een barak gelegen op de hoek van de Rijselstraat en de Sint-Elisabethstraat, vorm kreeg. Later, na een tussenstop in de Fochlaan, vond de kerk in 1948 onderdak in een verbouwde timmermanswerkplaats, op de plaats achter ons huidig gebouw, waar nu de tuin is.
We probeerden deze dienst ‘anno 1924’ op te vatten als een re-enacting, maar aangezien wij geen geschiedkundigen en nog veel minder professionele acteurs zijn, vergaf men onze onzorgvuldigheden. Vandaar ook de hybride werkvorm, we gebruikten de beamer voor het comfort, maar haalden een authentiek harmonium uit de kerk van Aalst, gebruikten een Bijbel uit 1910, evenals een oude Johannes de Heer zangbundel en ook onze kledij was historisch te noemen.
Dominee Chris Bultinck zocht en vond een eredienst zoals die omtrent in 1924 verliep, en zo ondergingen we de dienst, bijwijlen hilarisch goed geacteerd, tot meerdere eer en glorie van onze Ene Heer.
We mochten heel wat volk in onze kerk verwelkomen, mensen van dichtbij en van verder weg: vrienden, sympathisanten uit het district, leden van de Anglicaanse, de evangelische en de Rooms-Katholieke kerk, iedereen hoorde er bij.
Nadien werd er nog fijn nagepraat bij een teusje en een knabbeltje, met vooral veel dankbaarheid dat alles zo goed is verlopen.
Artikel ingezonden door Nele Lemaire
